Die Herkunft und Besonderheiten von Darjeeling Tee
Der Tee aus Darjeeling ist eine der bekanntesten und prestigeträchtigsten Teesorten der Welt und wird oft als „Champagner der Tees“ bezeichnet. Dieser aus dem Nordosten Indiens stammende Tee hat seinen Namen von der gleichnamigen Stadt Darjeeling in der Region Westbengalen. Die malerische Region, die für ihre spektakulären Landschaften und angenehm kühlen Bergklima bekannt ist, bietet die idealen Voraussetzungen für den Anbau von qualitativ hochwertigem Tee.
Anbaugebiet und Verarbeitung des Tees
Die Bergregion von Darjeeling ist für ihre vielen Teeplantagen oder sogenannte „Teagardens“ bekannt. Diese befinden sich in Höhenlagen zwischen 600 und 2000 Metern über dem Meeresspiegel. Der sogenannte Darjeeling Tea wird ausschließlich aus den Blättern der Teepflanze Camellia sinensis var. sinensis gewonnen. Da das Pflücken und die Verarbeitung der Blätter in den Teegärten von Darjeeling unter einzigartigen Bedingungen geschieht, entwickelt der Tee seinen besonderen Geschmack und seine hohe Qualität.
Die Teeblätter werden in der Regel von Hand gepflückt, und zwar mit der sogenannten „Two Leaves and a Bud“-Technik. Dabei werden nur die obersten zwei Blätter und die Knospe der Teepflanze gepflückt, um sicherzustellen, dass nur die zartesten und frischesten Teile der Pflanze verwendet werden. Je nach Wetterlage und Jahreszeit können die gepflückten Blätter unterschiedliche Geschmacksprofile aufweisen, was dazu führt, dass es eine breite Palette an unterschiedlichen Geschmacksrichtungen bei Darjeeling Tees gibt.
Ein weiterer Faktor, der diesen Tee auszeichnet, ist die sorgfältige Verarbeitung der Blätter. Die Teeblätter werden unmittelbar nach dem Pflücken verwelkt, gerollt, oxidiert und getrocknet. Je nach gewünschtem Verarbeitungsgrad können diese Schritte variiert werden. So gibt es sogenannten grünen, schwarzen oder halbfermentierten Darjeeling, die sich in ihrem Oxidationsgrad und damit in ihrem Geschmacksprofil unterscheiden.
Erntezeiten und Flushes
Herstellung und Geschmacksvariationen des Darjeeling Tees hängen stark von der Erntezeit ab. Die Erntezeiten werden in vier sogenannten „Flushes“ eingeteilt, die jeweils unterschiedliche Geschmacksprofile und Qualitätslevel mit sich bringen.
– First Flush: Dies ist die erste Ernte der Saison, die zwischen Ende Februar und Mitte April stattfindet. Die jungen Triebe der Teepflanzen sind in dieser Periode noch frisch und zart. Dies führt dazu, dass der Tee einen leichten, blumigen Geschmack mit einer zartgoldenen Farbe erhält. First Flush Darjeeling ist besonders hoch geschätzt und erzielt oftmals hohe Preise auf dem internationalen Markt.
– Second Flush: Die zweite Ernte erfolgt normalerweise zwischen Mai und Juni. Die heißeren Temperaturen und der längere Oxidationsprozess verleihen dieser Sorte einen kräftigeren Geschmack mit fruchtigen Noten. Die Farbe des Aufgusses ist in der Regel Bernstein und die Blätter haben eine hellbraune Farbe. Auch Second Flush Tees sind sehr gefragt und teuer.
– Monsoon Flush: Während der Regenzeit zwischen Juli und September werden die Teeblätter vor allem für den einheimischen Markt oder als Basis für Tee-Mischungen geerntet. Der Geschmack ist erdiger und weniger fein als bei den früheren Ernten, weshalb diese Sorte weniger begehrt ist.
– Autumn Flush: Die letzte Ernte des Jahres findet zwischen Oktober und November statt. In dieser Zeit entwickeln die Teepflanzen ein kraftvolles Aroma mit feinem, nussigem Geschmack. Die Farbe des Aufgusses ist dunkelgold bis bernsteinfarben. Autumn Flush ist ebenfalls ein exzellenter und begehrter Tee.
Geschmacks- und Aromavielfalt des Darjeeling Tees
Wie schon erwähnt, zeichnet sich dieser Tee durch seine enorme Vielfalt an Geschmacksrichtungen und Aromen aus, die von blumig, fruchtig bis hin zu erdig und malzig reichen. Der Geschmack hängt von verschiedenen Faktoren ab, wie der Erntezeit, der Verarbeitung und der Wetterlage während des Anbaus.
Die meisten Darjeeling Tees haben eines gemeinsam: sie weisen ein mildes, leicht süßliches Aroma mit einer feinen herben Note auf. Der hohe Anteil an unfermentierten Blättern verleiht dem Tee einen frischen, leicht grasigen Geschmack, der von Teeliebhabern auf der ganzen Welt geschätzt wird.
Zubereitung und Genuss von Darjeeling Tee
Das Aufgießen von Darjeeling Tee ist eine Kunst für sich und sollte mit Sorgfalt durchgeführt werden. Es wird empfohlen, frisches Quellwasser oder gefiltertes Wasser zu verwenden, um den Geschmack nicht zu verfälschen. Der ideale Aufguss erfolgt bei einer Wassertemperatur von 80-90°C und einer Ziehzeit von 2-3 Minuten. Pro Tasse sollten etwa 2 Gramm Tee (entspricht etwa einem Teelöffel Tee) verwendet werden.
Wichtig ist auch die Wahl des richtigen Teekännchens, um den Geschmack des Tees bestmöglich zum Vorschein zu bringen. Kännchen aus Kupfer, Glas oder Porzellan sind hier ideal.
Genießer trinken den Darjeeling Tee ohne jegliche Zugabe von Milch oder Zucker, um das Aroma in seiner reinsten Form zu genießen.
10 Stichpunkte zu Darjeeling Tee
1. Herkunft aus der Region Darjeeling in Indien
2. Wird als „Champagner der Tees“ bezeichnet
3. Anbau in Höhenlagen zwischen 600 und 2000 Metern
4. Pflücken der Blätter von Hand mit „Two Leaves and a Bud“ Technik
5. Verarbeitung zu schwarzem, grünem und halbfermentiertem Tee
6. Vier Flushes – Erntezeiten mit unterschiedlichen Geschmacksprofilen
7. Große Geschmacks- und Aromavielfalt von blumig bis erdig
8. Ideale Wassertemperatur beim Aufguss von 80-90°C
9. 2 Gramm Tee und 2-3 Minuten Ziehzeit pro Tasse
10. Genuss ohne Milch oder Zucker.